À l'aube de la Grande Guerre, nous découvrons le quotidien d'Hadrien et la vie des Français de cette période. La guerre elle-même n'est pas montrée, puisque le roman s'arrête juste après son début et que nous n'avons que les informations apportées par Adrien lors d'un cours d'Histoire en 2014. Ce choix scénaristique rend le livre accessible même aux plus jeunes, puisqu'il ne décrit pas l'horreur des combats, et d'autant plus que le style est fluide. D'ailleurs il est entre les mains de mon fils de 9 ans !

Les deux personnages principaux sont attachants, et l'on apprécie de les suivre en parallèle, chaque chapitre étant consacré à l'un des garçons en alternance. Les auteurs montrent à quel point Hadrien et Adrien sont des enfants similaires, à travers leurs préoccupations proches : la réussite scolaire, les histoires de cœur, les petites sœurs malades... Mais à travers ces points communs, ils soulignent également les différences liées à leur époque. L'école de 1914 est considérée comme un moyen d'ascension sociale, les garçons et les filles sont séparés, les copains riches se vantent de leur vélo plutôt que de leur smartphone. La médecine est bien moins avancée et la mortalité infantile par conséquent plus élevée.

Bref, ce roman est plus une peinture de la vie quotidienne d'une période de l'Histoire, qu'un roman sur la première guerre mondiale. Mais sa structure permet une immersion en 1914 et constitue une bonne introduction à une étude de la Grande Guerre.

Le dossier reprend des points du roman, comme le journal lu à un passage ou un point sur Braque qui se trouve sur un timbre de 2014. Il approfondit évidemment des éléments relatifs à la Grande Guerre, mais aussi à la vie quotidienne de 1914.